A população de rinocerontes do Nepal cresceu quase 17% nos últimos cinco anos. É o que mostra resultado de um censo divulgado recentemente pelas autoridades do país. No penúltimo levantamento, realizado em 2015, foram localizados 645 animais. Na última contagem, realizada em março e parte de abril, o número de rinocerontes passou para 752 – exatos 107 a mais.
A notícia é excelente porque os rinocerontes são uma das espécies mais ameaçadas de extinção em todo o mundo. O rinoceronte branco do norte, por exemplo, já é considerado funcionalmente extinto. Só restaram duas fêmeas, que vivem numa reserva do Quênia.
O aumento do número de rinocerontes do Nepal foi celebrado por ambientalistas que atuam no país. “Esta conquista é mais um marco na jornada de conservação do Nepal; mostra o impacto dos esforços conjuntos de todas as partes interessadas, fornecendo o impulso necessário para a fraternidade de conservação global”, comemorou Gana Gurung, representante da organização WWF Nepal.
A cada cinco anos, o governo do Nepal faz um censo para monitorar a situação dos animais na natureza. A contagem é realizada para o planejamento e a avaliação da eficácia do manejo de cada espécie, além de orientar as estratégias de conservação dos animais do país.
Tarefa perigosa
A Contagem Nacional de Rinocerontes 2021, divulgada no início do mês, mostrou aumento de exatos 16,6% na população em comparação com o último censo. A pesquisa é realizada pelo Departamento de Parques Nacionais e Conservação da Vida Selvagem do Nepal, no período de 22 de março a 10 de abril.
Trata-se de uma tarefa difícil, cansativa e perigosa. No último censo, a equipe de 350 pessoas responsáveis pelo trabalho de campo usou 57 elefantes como meio de transporte. Como medida de segurança, os animais são observados a uma distância de 50 a 100 metros.
Os técnicos passam entre 8 e 12 horas na floresta, todos os dias. As quedas do alto das costas dos elefantes são comuns e muitos profissionais se feriram na última contagem. Um dos técnicos foi atacado por um elefante selvagem e se feriou gravemente. Um dos elefantes usados pela equipe foi atacado por um tigre e morreu.
Todavia, os desafios não impediram a realização do trabalho. As estimativas de populações de rinocerontes do Nepal são baseadas em informações individuais coletadas, categorizadas com base em estatísticas como sexo e faixa etária. Durante o processo, também são coletados dados sobre as condições do habitat, espécies invasoras e atividades humanas na região.
Ameaça de extinção
Os Rinocerontes são grandes mamíferos que ocorrem na África e na Ásia. atualmente, existem cinco espécies distribuídas em quatro gêneros. Duas ocorrem na África (o rinoceronte-branco e o rinoceronte negro); e as outras três na Ásia (rinoceronte-de-sumatra, rinoceronte-de-java e rinoceronte-indiano).
Os rinocerontes adultos não tem predadores. Se a espécie hoje está criticamente ameaçada de extinção, o único responsável é o homem. Esses animais têm sido caçados de forma impiedosa porque praticamente todas as suas partes são usadas na medicina tradicional asiática.
A parte mais valiosa é o chifre, que tem sido usado como afrodisíaco e até mesmo como cabos de adagas. Estima-se que haja em torno de 12.000 animais no mundo. Embora todas as espécies sejam protegidas por lei, a caça ilegal ainda existe.
