Em tempos de crise hídrica, cujas consequências piores, no caso do Brasil, são a escassez de energia elétrica e de água potável, um novo sistema de irrigação promete revolucionar a agricultura no mundo. O novo sistema “conversa” com as plantas e consegue saber o momento exato em que ela está com sede. E só aí libera a água que ela necessita.
Chamado de irrigação por gotejamento responsivo (DRI), esse sistema, desenvolvido pela empresa Responsive Drip Irrigation, instala tubos sob a terra que são dotados de poros (semelhantes aos da pele humana). Na medida em que as plantas ficam com sede, suas raízes emitem algo como uma sustância química.
Os poros dos tubos, então, detectam essa substância e liberam a água por gotejamento. Da mesma forma que identificou que a planta precisava de água, o sistema detecta também quando ela “matou” a sede.
De acordo com o fabricante, que tem sede nos Estados Unidos, trata-se do primeiro sistema de distribuição de água do mundo que usa química orgânica para permitir que cada planta autorregule sua própria distribuição de água e nutrientes
A economia de água com esse modelo, em relação aos sistemas tradicionais de irrigação, pode variar de 30% a 50%. Já no caso da energia elétrica, a economia pode variar de 40% a 90%, como informa a empresa responsável pela irrigação por gotejamento responsivo.
Vantagens
Outras vantagens: o modelo pode ser aplicado tanto num jardim residencial como em grandes fazendas irrigadas com alta produção. E é muito indicado para climas muito áridos, como é o caso de parte do Nordeste e do Norte de Minas. E além da água, o sistema também pode ser usado para aplicar fertilizantes ou corretivos de solo diretamente nas raízes das plantas.
Nos Emirados Árabes, por exemplo, próximo de Abu Dhabi, os agricultores estão cultivando vegetais no deserto. Lá, no inicio de 2019, a DRI venceu o Fórum Global para Inovações na Agricultura. Já no Paquistão, perto de uma área seca em torno de Islamabad, vegetais como tomate e acelga foram cultivados 81% mais rápido do que com a irrigação por gotejamento tradicional.
Hoje, o sistema de irrigação por gotejamento responsivo está presente em 14 países, como no Zimbabue, Nigéria, Estados Unidos. “Mas onde houver um problema de escassez de água e segurança alimentar, queremos estar lá”, explica Jan Gould, o fundador da empresa Responsive Drip Irrigation.
Com informações do site GGN
