Em um laboratório da prestigiada universidade de Cambridge (EUA), uma inovação promissora pode revolucionar o futuro do armazenamento de energia: concreto que armazena energia renovável. Desenvolvido por pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), o “concreto supercapacitor” utiliza materiais baratos e abundantes como cimento, água e negro de carbono para criar baterias gigantes que podem ser integradas em estruturas como casas, edifícios e até estradas.
O crescimento das fontes renováveis de energia, como solar e eólica, enfrenta um grande desafio: o armazenamento. A energia solar só é gerada durante o dia, e a energia eólica depende das condições climáticas. Baterias tradicionais, como as de lítio, são caras, possuem impacto ambiental e não armazenam energia suficiente para suprir a demanda crescente.
Concreto supercapacitor
Mas o concreto supercapacitor do MIT oferece uma solução inovadora e promissora. Fabricado com materiais abundantes e baratos, ele pode armazenar energia de forma eficiente e rápida, liberando-a quando necessário. Imagine casas com fundações que armazenam energia solar durante o dia para alimentar a residência à noite, ou estradas que recarregam carros elétricos enquanto eles passam por cima?
As vantagens são enormes: Armazenamento de energia renovável em larga escala, baixo custo, materiais abundantes, produção rápida de energia. Mas os desafios também, como aprimorar a capacidade de armazenamento, reduzir o impacto ambiental da produção de cimento, otimizar a integração em estruturas existentes.
Desafios
O “novo” concreto ainda terá que superar muitos desafios para se tornar efetivamente viável. Por enquanto, os pesquisadores criaram supercapacitores pequenos, de 1 volt, do tamanho de uma moeda. Mas a equipe de pesquisa está planejando construir versões maiores, incluindo uma de até 45 metros cúbicos de tamanho, que seria capaz de armazenar cerca de 10 kWh de energia, que seria o necessário para abastecer uma casa por um dia.
O supercapacitor funciona devido a uma propriedade incomum do negro de carbono — ele é altamente condutor. Isso significa que quando o material é combinado com pó de cimento e água, forma-se um tipo de concreto repleto de redes de material condutor, assumindo uma forma que lembra raízes minúsculas ramificadas.
Embora ainda em fase inicial de desenvolvimento, o concreto supercapacitor do MIT demonstra um enorme potencial para revolucionar o armazenamento de energia renovável. Com pesquisas contínuas e aprimoramentos, essa tecnologia pode nos levar a um futuro com energia limpa, abundante e acessível para todos.
Com informações da BBC
